© Florian Czech/Festival La Gacilly-Baden Photo
Einzigartiger Photo-Summit mit 36 Fotograf:innen aus 16 Ländern und 91 Journalist:innen. Unter dem Titel Welt.Natur.Erbe wurde von 23. – 25. August 2024 anlässlich des 185. Geburtstags der Fotografie in zahlreichen Vorträgen und Workshops der Zustand unserer Umwelt diskutiert.
„Ein Line-Up von Weltklasse wie dieses wird es in Österreich wahrscheinlich nie mehr geben – zumindest nicht solange ich lebe“, bringt Festivaldirektor Lois Lammerhuber voll Begeisterung die Medientage 2024 auf den Punkt. Die Fotografie-Elite unserer Generation hat sich in Baden zusammengefunden und die Lange Nacht der Fotografie und den Photo-Walk durch die Ausstellungen des Festivals zu einem einzigartigen Ereignis in der Fotogeschichte Österreichs gemacht.
Yasuyoshi Chiba war aus Jakarta angereist, Beth Moon aus San Francisco, Nazli Abbaspour aus Teheran, Cassio Vasconcellos und Lucas Lenci kamen aus Sao Paulo, Brent Stirton und George Steinmetz aus Los Angeles, Alain Schroeder aus New York, Jennifer Hayes und David Doubilet aus Manila.
Aber auch die 91 Journalist:innen von Stern über NZZ bis Le Figaro Magazine und GEO, von ORF Fernsehen bis derStandard und Ö1 Morgenjournal repräsentierten das Who is Who der europäischen Medienlandschaft. Dazu gesellten sich noch Museumsdirektoren wie Vaclav Macek aus Bratislava oder Michael Jung vom Hans Hass Archiv in Merzig-Weiler oder Andréa Holzherr als Vertreterin der wichtigsten Fotoagentur der Welt, Magnum in Paris. La Gacilly war durch Eric Vaucelle und die Stadt Baden durch Bürgermeister Stefan Szirucsek vertreten.
Jennifer Hayes und David Doubilet hielten im Rahmen der „Langen Nacht der Fotografie“ im bis auf den letzten Platz besetzten Cinema Paradiso ein aufrüttelndes Plädoyer zur Rettung der Ozeane. Das in Baden beheimatete Dokumentarfilm-Produzenten-Ehepaar Anita und Richard Ladkani berichtete schonungslos über den Kampf der indigenen Bevölkerung des Amazonasgebietes gegen die rund 20.000 illegal operierenden schwimmenden Goldwaschanlagen, die mit Hilfe von hoch giftigem Quecksilber pro Stunde aus einem Hektar Amazonas-Flussbettboden ein Gramm Gold abscheiden. Szenarien wie in einem Krieg.
Das dritte Thema des Abends war der durch Viren verursachten Krankheit me/cfs gewidmet, einer Krankheit, die in Österreich gut 80.000 Menschen betrifft und der Medizin und Gesellschaft noch recht hilflos gegenüberstehen. Die von Gabriele und Gerhard Ströck gegründete we&me Stiftung versucht mit großen Aufklärungskampagnen die Öffentlichkeit besser zu informieren und die Politik zu rascherem Handeln zu bewegen. Ein gemeinsam mit dem Festival initiiertes Fotoprojekt – gestaltet von einem der besten Fotografen unserer Zeit, dem Südafrikaner Brent Stirton, und dem Gesundheitsminister während der Pandemie 2020/2021 Rudi Anschober – will dazu beitragen.
Der Thomas Jorda Award, der im Gedenken an das Festival-Gründungsmitglied Thomas Jorda alljährlich an junge niederösterreichische Literatinnen von der Chefredaktion der NÖN vergeben wird, ging dieses Jahr an Elisabeth Steinkellner.
Ebenso gefeiert wurde in der „Langen Nacht der Fotografie“ die Vergabe der Hans Hass Awards an Jennifer Hayes und David Doubilet.
Mit dem Lammerhuber Award, gestiftet von Silvia und Lois Lammerhuber, wurde der britische Fotograf Martin Parr für sein Lebenswerk ausgezeichnet. Standing Ovations! „Das waren gewaltige Stunden mit wunderbaren Menschen und unglaublichen Lebensleistungen“, so Gisela Kayser, langjährige Künstlerische Leiterin des Freundeskreises des Willy-Brandt-Hauses in Berlin.
Der Medientag begann um 9 Uhr im Festivalhotel At The Park mit Vorträgen der Ärztlichen Leiterin des Badener Hofes Kerstin Klimt und des Geschäftsführers des Hauses Alexander Walter-Frosch, die mit ihren Ausführungen über die Heilkräfte des Badener Schwefelwassers zu begeistern wussten.
Um 12:30 Uhr brach der fast 200-köpfige Tross von Fotograf:innen, Journalist:innen und Sponsor:innen zu einem 8(!) Stunden dauernden Rundgang durch alle Ausstellungen auf. Die 31 Artist Talks wurde vom Vortrag des Tiroler Wissenschaftlers und Fotografen Norbert Span eingeleitet, der sich darauf spezialisiert hat, Schneekristalle nach ihrer 2.000 Höhenmeter langen Reise in seinem Studio am Brenner aufzufangen und zu fotografieren. Eine Wunderwelt.
Nicht weniger anregend gestalteten sich die Erzählungen zur Entstehungsgeschichte der Siegerfotos des mit rund 600.000 Einreichungen größten Fotowettbewerbes der Welt, ausgelobt von CEWE und präsentiert vom Marketingchef Österreich Michael Pollaschak sowie den Jurymitgliedern Ulla Lohmann und Lois Lammerhuber.
Der Reigen der Vortragenden begann sich zu entfalten und sollte 8 Stunden dauern: Markus Eisl, Luigi Caputo, Martin Parr, Christian Schörg, Ina Künne, Pulitzer-Preisträger David Turnley, Cassio Vasconcellos, Pascal Maitre. Sascha Goldberger wurde von Meteoritenforscher Christian Köberl vertreten. Dann folgten Lucas Lenci, Richard Ladkani und Evelyn Lynam Ruiz.
Für Sebastião Salgado sprach der Direktor für Fotografie bei Le Figaro Magazine Cyril Drouhet und für Jennifer Hayes & David Doubilet waren Seacam-Gründer Harald Hordosch und seine Tochter Esther Böhmer am Wort, aus deren Unternehmen in Voitsberg die besten Unterwassergehäuse der Welt kommen. Brent Stirton erklärte gemeinsam mit der Wissenschaftlerin Pia Parolin die bedrohlichen Umweltentwicklungen im Pantanal. Alain Schröder beschrieb in berührenden Worten die vom Aussterben bedrohte Welt unserer nächsten Verwandten – der Orang Utans in Indonesien, Lorraine Turci, Nazli Abbaspour – sie hielt ihren Vortrag in ihrer Landessprache Farsi, Beth Moon sprach über die Magie der Baumriesen unserer Welt, Yasuyoshi Chiba, Nadia Ferroukhi und last but not least die Australierin Vee Speers.
Der Besuch von Bundesministerin Leonore Gewessler begleitet von Vizebürgermeisterin Helga Krismer rundeten den Nachmittag ebenso ab wie der mehrstündige Dreh des ORF Niederösterreich.
Ein faszinierender Nachmittag voll Empathie, Wissen, Inspiration Solidarität und Respekt. Brigitte und Heiner Henninges von Das FotoPortal: „Drei wunderbare, aufregende und spannende Tage. Jede Minute haben wir genossen und die mannigfaltigen Eindrücke werden wir sicherlich nie vergessen: Ausstellungen und die Vermittlung von Fotografie wie man es sich besser nicht vorstellen kann. Wir sind glücklich, Teil dieser Fotografiefamilie sein zu dürfen und hoffen, dass wir ausreichend Worte finden, um das Festival La Gacilly-Baden Photo gebührend in unserer Berichterstattung zu würdigen“.
